A Good Soldier Obeys without Question〈三〉
ABO設定，A!Rumlow/O!Bucky。
在運輸直昇機上沉默以對，Rumlow慶幸冬兵戴上了面罩，他看起來正像他一直以來所認知的那樣，一把武器，強大，致命，美麗，沒有畏懼，沒有興奮，安靜而忠實。特殊材質的作戰服遮蔽住所有人的氣味，冬兵的面罩更是加強這方面的設計，於是他們的第二性別在此被抹去，剩下的只有實力的區別，以及作戰的協調性可供評比。
不像他們的隊長，小隊裡其他成員對於和冬兵坐在同一架直昇機中，似乎不能平常以對。即使他們之間沒什麼見鬼的連結（理所當然過頭地，Rumlow的手下全是alpha），興奮之情和防備心依然像具有形體一般容易分辨。
他們和冬兵合作過，但不是這種並肩作戰的型態。狙擊支援是最接近共同作戰的一次了，而那次也只有少數人參與。很多時候他們只負責後援──例如準備冬兵指定要用的武器。
他們都聽說過冬兵的傳聞，他的事蹟，他的戰果。
而在出發之前，他們的隊長交叉手臂，跨開雙腳站在他們面前，面無表情地演說：
「你們都聽說過他，但並不熟悉。你們不需要。你們只需要明白他的能力，以及，他和我們同一陣線。」
他停頓了一下，而又繼續。
「同時，無論是你們或他都受我指揮。你們不需要理解他在想什麼，因為我理解他在想什麼。」
後半句話是個謊言，但被輕易接受了，鑑於所有人都知道Rumlow和冬兵建立了連結。
Rumlow的目光來回逡巡，檢視他的部下們的表情，而後咧開嘴，笑得沒心沒肺：
「這只是練習賽，別丟我的臉。」
「是！隊長。」
隊員們中氣十足地回應。
悶熱的運輸直昇機內只聽得見螺旋槳的轟轟聲，沒有人朝窗外看，所有人都很清楚目的地。他們正往西非飛去。
「練習賽」一詞是Pierce的原話引用。這次的任務確實單純，但在Rumlow看來，還沒單純到可以稱之為練習。應該說，賭命相殺從來沒有所謂練習。
計畫是，他們降落在某個西非小國的反政府軍基地，將反抗軍領袖殺死。當然就結果而言，應該會是將基地的士兵全數殺死，但並沒有強制殲滅所有敵人，他們的服裝與武器都沒有標示性，即使留下活口，對方也無法確知是誰突襲了他們。
而若因此掀起猜疑與鬥爭，正是此次行動想要達成的效果。
「我還以為我們支持的是反抗軍？」
雖然有違僅知必要原則，Rumlow還是問了。這裡不是傭兵團，多了解一些組織決策的動向，有利無弊，Pierce自會斟酌哪些值得告訴他。
「本來是。無論是軍火或情報，我們都提供了很多。」
Pierce依然交疊著雙手。
「那為什麼改變了？」
年長的男人勾起皺紋深刻的嘴角：「他們贏得太多了。」
這很平常。代理戰爭的重點從來不在讓誰獲勝，而是確保紛爭能夠持續不斷，讓利益抖落到主事者掌心之中。
「對神盾局而言太多？還是九頭蛇？」
「這兩者並不必然衝突，Rumlow。」
特戰隊長聳了聳肩。
「只是想搞清楚我的薪水該怎麼算。」
「喔，這是你最不必擔心的事。」
目的地是棟廢棄醫院，被反抗軍佔領作為基地使用，以他們所掌握的情報來看，建築總共有三個出入口：醫院正門、供清潔與物流等人員進出的後門，以及急診通道。好在那並不是太大的一間醫院。事實上這個國家也沒有美國那種豪華氣派的醫院。
每個出入口都安插了兩人一組的哨衛，也有巡邏人員，而目標就在某一層樓內。Rumlow將手下分成三組，分別處理出入口的士兵以及外部巡邏人員，並防止有人脫逃，他和冬兵則負責進入建物找到目標。雖然將整個基地的士兵都殺掉也無妨，但如果一開始就大張旗鼓地攻入、讓反抗軍領袖警覺並趁亂逃走就不好了，因此原則是安靜行動，每個人都配備了帶有滅音器的槍械。
他們在附近隱密降落後徒步移動，由於長年的內戰，這一帶的街道已杳無人煙，因此這並不算困難。到了能夠目視建物的距離，Rumlow示意隊員停下，拋給冬兵一個眼神，後者進入了附近的民宅、上到樓頂。
冬兵蹲在水泥屋頂上，取下所揹的狙擊來福，沒有安裝支架，僅以雙手穩固，將單眼湊上瞄準鏡，尋找配置在醫院的狙擊手。
和隊員留在小巷陰影中的Rumlow凝神留意周遭等待，過了一兩秒他才發現自己屏住呼吸，好像進行狙擊的是他自己。
他以為自己聽見了被滅音器降至最低的咻咻槍聲，又或是感覺到因狙殺成功而有的瞬間放鬆，總之他明白冬兵已經得手了。就像要證明這一點般，冬兵從屋頂翻躍下來，落到他面前。
「幾個？」Rumlow問。
「一狙擊手一觀測員。單獨在頂樓。」
也就是說，屍體不會馬上被發現，敵方尚未意識到自己受到攻擊。
「有看見目標嗎？」
「沒有。」
意料之中，即使是沒有正規背景的反抗軍，也不至於愚蠢到將自己暴露在窗前。
「走吧，動作快。」Rumlow大手一揮，催促他的部下。他們得在對方察覺任何事前到達。士兵們沉默地迅速前進，但Rumlow知道他們腦袋裡轉著什麼念頭：這樣的距離、風向、可視度，沒有觀測員、不使用支架，冬兵卻迅速精準地完成了狙擊──還是連續擊倒兩人。只要有一槍沒有命中目標，或是兩發間隔過久，馬上就會引起敵人的警戒、讓任務遂行難度大大提昇。
Rumlow確實是有意在他們面前展示冬兵的能耐，這會讓任務順利許多。無論有再多的保證，都比不上眼見為憑，在戰場上，實力能迅速地消除猜疑、建立一定程度的互信。
低緯度地區的太陽下沉得特別快，視野變得昏暗，但卻有利於他們的行動，因為他們有夜視裝備，而對方則沒有。
以子彈讓看守著醫院後門的士兵永遠沉睡後，Rumlow和冬兵進入了建築物內。一旦進入室內後，要不驚動目標就會越發困難，因此最好的辦法便是迅速掌握目標位置並將其排除。
無線電耳機傳來沙沙聲響，所有的出口都被Rumlow的部隊控制住了。
穿過曾經作為清潔通道的走廊，冬兵踢開了鐵門，就在Rumlow感到這有些太過張揚的同時，迅速阻斷了門後士兵的叫喊──以拔下消音器的手槍。這已經不是張揚能夠形容，槍聲響起的瞬間，就像所有人都突然寒毛直豎一般，整棟建築進入了戰鬥狀態。
Rumlow砰砰砰地開火反擊，明瞭了冬兵的用意：比起被敵人發現蹤跡而出乎意料地攻擊，在掌握住出入口的情況下不如現身主導場面，目標也很有可能因部隊陷入交戰而主動露面──無論打算逃走或反抗。
這同時也是對自身戰力具備一定信心才會採用的攻略，敵人將一湧而出、也很可能從他處趕來增援。想完成任務、全身而退，不僅要有足夠的殺傷力，同時還要快且精準。
Rumlow以無線電呼叫直昇機接近醫院備戰。他們所得到的情報並沒有提及對方擁有直昇機、能夠從屋頂逃走，然而防備永遠不會多餘。若有增援到來，直昇機的壓制掃射也能為他們爭取不少時間。
冬兵的射擊準度奇高，並且異於常人的反應神經讓他甚至能以那隻金屬臂格檔子彈，那麼多的士兵，都傷不到他分毫。Rumlow與他背靠著背共同作戰，但花較多的注意力在搜尋目標上──畢竟冬兵非常地可靠。簡直就像沒有Rumlow也無所謂似地。
從二樓出現的士兵手持火箭筒，顯然不顧可能波及同伴，鐵了心要先讓Rumlow與冬兵無法戰鬥，高跪架起粗長的金屬管，仗恃砲彈的攻擊範圍廣大而近乎盲射地略去了瞄準直接向這裡開火。
Rumlow在理解發生什麼事之前，先感受到的是胸口的衝擊：冬兵幾乎是以飛撲的方式擒抱住他、兩人一起滾落在地上，驚險地避開了爆炸。冬兵沒有壓在他身上太久，一躲開攻擊便又從地上彈起，直奔砲手所在之處。
特戰隊長趕忙爬起，看見冬兵以金屬手臂握住適才攻擊他們的士兵咽喉，單手便將他舉起。男人痛苦掙扎卻連聲音都發不出，火箭發射器早已從指間鬆開掉落在滿佈彈殼的地上。再過幾秒他就會斷氣，然而此時Rumlow看見了在側向有人舉起槍對著冬兵。
「小心！」Rumlow大吼，也舉起了槍，但他認為冬兵能夠自行避開。
然而冬兵卻沒有移動。Rumlow來不及細想就扣下了扳機，對方發出哀號應聲倒下，他走到能更清晰看見對方的位置，朝他補了幾槍。同時冬兵也鬆開手，讓已經失去生命的身體落到地上。Rumlow看清楚了自己剛才殺死的正是目標。
似乎沒有人再過來了，Rumlow按開通信耳機，命令在外的隊員準備撤退。可能會有增援到來，但目標已經殺死，並無在此逗留的必要。
冬兵與他對上目光。Rumlow相當確定冬兵剛才看見了用槍指著他的人，他甚至還微微轉過了頭。但比起閃避或反擊，冬兵選擇繼續收攏手指，扼死他手上的士兵。
因為冬兵曉得Rumlow會替他開那一槍。
那電光般的瞬間，這個預想就像事實般同時被兩人所認知、然後執行，分不清是誰的念頭，更像是兩人所共有。
如同默契，但並不是透過多次的合作所得來，而是連結所導致。
Rumlow感到很愉快，那個無比強大、從不需要戰友的冬兵，將命交付出去、由他來救。
他簡直想摟住他用力吻下，最好是在所有隊員的面前。
但取而代之地，Rumlow朝冬兵比了個手勢，後者點點頭，和他一起撤離了醫院。
To be continued...
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