獵魔人的提前退休計畫（九）

 

 

　　菲列爾來到戴爾姆斯宅那天，下著大雨，很戲劇性，本人淋得全身濕透這點也是。尤有甚者，他身後停放著一輛沒有多餘裝飾，但做工高級的黑色馬車。拉車的一對栗色馬匹毛色亮麗，身姿挺拔，像是名貴品種，只是在雨中顯得狼狽。

　　應門的黑髮女僕請他進來避雨，並表示可以將馬車移到不會淋雨的地方，但菲列爾很堅持，他只要見雷蒙．戴爾姆斯，也不讓任何人碰那馬車，即使小女僕已經說明了主人正在工作，不確定要多久才有空見他也一樣。

　　剛接下這份工作沒幾天的人偶女僕非常苦惱，主人工作的時候是沒有任何人偶敢打擾他的，呼叫貼身服侍的夏洛特也沒有回應。

　　而且，這位彷彿從懸疑故事中登場的客人打從一見到她，就毫無遮掩地上下打量，讓她很不自在。

　　幸好經過的艾莉西亞夫人解救了她。夫人得知狀況後說：「唉呀，我去跟雷蒙講。」然後踏著輕巧的腳步，直接走進了地下工房。整座宅邸中也唯有夫人能夠這麼做，更只有她能只憑這樣便將雷蒙帶了上來。

　　雷蒙面對紅髮完全被雨打濕，變得近乎褐色並貼在臉邊的年輕男子，面色不善地請他表明來意。菲列爾打開馬車的門，豪不在意弄濕裡頭精緻的襯墊，抱出了一具嚴重損壞的女性人偶。

　　「這是你的作品，對嗎？」菲列爾直截了當得近乎無禮，但雷蒙並未感到冒犯，因為自己也未對他以禮相待。

　　人偶師的表情很驚訝，好像從沒想過自己還會再見到這具人偶。他點了頭：「比較早期的作品了。」

　　他記得自己經手的每一具人偶，無論有沒有出售。雖然不會記得買家，但會記得灌注心力製作的人偶。

　　「幫我修好她。」大男孩急切地說，卻是命令語句，「救救……我的媽媽。」

　　菲列爾知道那不是他的母親，當然血緣上不是，父親也從未說她是。那是保母的替代品，對菲列爾有無止盡的耐心、滿足他一切需求、不會被他傷害、又能兼具保鑣的，昂貴無比的替代品。

　　但他會偷偷叫她媽媽，在他停止對她懷有敵意之後。

　　其實戴爾姆斯是不提供維修服務的，然而雷蒙側過了身，對菲列爾說：「進來吧，我檢查看看。」

　　年輕男子很激動，雨從他臉頰滑下簡直像淚一樣，他抱著那具人偶，走進華麗的大門，將水滴到地毯上。

　　最終那具人偶並未能修好，損壞太過嚴重，傷及軟體，即使調整恢復原本的人格，也不會記得過去的事。菲列爾認為這樣沒有意義，而雷蒙也對這項工作興致缺缺──舊作對他而言似乎有過多須改進之處，可以欣賞，但不願意再製。

　　雷蒙問他想不想舉辦葬禮，他聽說某些客戶曾經這麼做，紅髮藍眼的年輕男子說：「何必呢？」而雷蒙也同意。

　　不過菲列爾留了下來，他表示想學習製作人偶的技術，而從未想過要收弟子的雷蒙，也出於某種理由改變了心意。

　　菲列爾對這棟宅邸之內的生活適應得很快，自己都感到驚訝，他並非能夠快速習慣新環境的人。或許是因為這裡到處都是人偶，而他正是人偶所帶大的。但他也感覺到，這些人偶和羅莎娜──他所帶來的那具損壞人偶──有很明顯的不同。

　　「應該說，早期我拿出去賣的人偶，還是比較考量功能性的吧。」

　　回應菲列爾的觀察，雷蒙這麼說。那時他們面前躺著一具割開了外層的人偶，正在進行測驗，菲列爾必須將內部零件正確地組裝回去。

　　「所以還是比較接近一般人對幫手的需求，當然還有性對象，雖然也會有自己的性格，但大多溫順，是絕對不會鬧脾氣的。」

　　即使被傷害、侮辱了也不會反抗，並且仍舊照看他，羅莎娜是這樣。無限的、專一的注意力，只屬於菲列爾。

　　「留在我身邊的，除了原本就是依照我的興趣去製作，也經過了許多年的汰換調整，現在我更重視個性的呈現。」

　　最初來應門的黑髮小女僕讓菲列爾感受到的違和感，大概就是源自於此。她明顯地表現出苦惱與不知所措，還向其他的人偶求救，而對方（一個看起來相當高傲的少年）嘲弄了她。

　　像是一齣沒人觀賞也會自動展演的戲般。住進來後菲列爾留心過了，那些人偶的確在沒有人類注意時也是如此行動。簡單地說，宅邸內的人偶之間有著「人際關係」。

　　他們會爭執、會互助，會彼此喜愛或厭惡。甚至，也會犯錯，打破杯盤、拙劣謊言掩飾粗心，但那些錯誤永遠無傷大雅，不會真正造成雷蒙的困擾，只是可愛的小淘氣。

　　也所以他花了點時間才確認艾莉西亞並非人偶。他在園丁剪下的花中混入了未處理的、留有硬刺的玫瑰，喜愛親手將花插入瓶中的艾莉西亞刺傷了手，流出紅色血液。

　　但即使如此，他最終仍是向雷蒙詢問了才得以確認。其實是雷蒙問他是否動過園丁剪下的花，畢竟他的人偶不會將留有硬刺的玫瑰交給艾莉西亞。

　　菲列爾承認並且道歉，並進一步表明這是由於他好奇艾莉西亞是否真是人類，而人偶師聽到這個問題時，藏不住自己的得意之情。

　　對菲列爾而言，艾莉西亞這名女子太過不自然。她著迷於閱讀與書寫，經常整天只做這兩件事，或這兩件事其中之一，但全無發表的慾望，讀過她作品的只有雷蒙。她沉浸於文字之中的投入程度，和雷蒙工作時如出一轍，談吐也和雷蒙十分相近，相處猶如和諧的共舞，彷彿思考同步。

　　所以即便雷蒙告訴他，艾莉西亞確實是他的人類妻子，菲列爾依舊是沒有完全相信的。他問他們是怎麼相遇的，雷蒙笑了一下，很罕見地拒絕回答他的問題。

　　「如果我老實說了，你會討厭我的。」他這麼說。

　　不知道為什麼，那個瞬間菲列爾對雷蒙湧起異常強烈的性慾，但感受卻是很負面的。

　　「您覺得我是道德那麼高的人嗎？」

　　「與其說道德高低，應該形容為價值觀不同？」

　　「跟我說明的話，我也許就會認同的。」

　　「嗯，但我並沒有想做這件事。」

　　「……我現在就有些討厭您了。」

　　「啊，這樣嗎？」他隨口回答著，指指他們面前桌上那製作到一半的人偶，示意菲列爾比起閒聊，還是練習比較要緊。

　　沒有預兆地，菲列爾扣住雷蒙的手腕，將他的手臂往後折，胸口按上桌面，人偶師的臉壓在柔軟的表層材料上。紅髮的年輕男子什麼也沒說，也不確定是什麼驅使他這麼做。

　　「好痛。」雷蒙微弱地說。菲列爾更加用力地拗折他纖細的手臂，人偶師發出慘叫，這讓菲列爾鬆了手。雷蒙直起身，還沒穩住重心，就被菲列爾抓住肩膀急躁地吻了。

　　然後他露出抱歉的表情，雷蒙感覺到他那表情是對於親吻了他，而非弄痛了他這件事。然後他有種很新鮮的感覺。

　　「可以……可以陪我一下嗎？」菲列爾非常生澀地說。雷蒙推測這是某種笨拙的性邀約，因為他們早就花了大部分的時間相處。

　　「你想怎麼做呢？」他問，並不是為了評估，而是為了知道他接下來要答應的是什麼。

　　那之後雷蒙也答應過菲列爾許多事，幾乎是所有事，但終究不是所有事。比方說他始終沒有告訴菲列爾，他是如何遇見艾莉西亞，然而也是因為菲列爾並沒有問第二次。菲列爾從不問第二次。

　　有一回菲列爾請求他留在他的房間裡過夜，雷蒙理著領子，說：「我要回寢室去。」

　　「夫人應該已經熟睡了。」菲列爾坐在床沿，看著他。那是菲列爾唯一一次在這種情況下提起艾莉西亞。

　　「也許吧。」又或者坐在床上看書看得忘了時間，又或者寫東西寫得忘了時間，也可能根本不在寢室裡。但這都不會改變雷蒙的決定。

　　「……您只把我當作性對象嗎？」菲列爾起身往他這裡走來。雷蒙心想他似乎比剛來到這裡時長高了一些，而他的淺藍色眼睛真是很漂亮，有種脆弱而憂傷的感覺。

　　「不是那樣的，我很喜歡你，菲列爾。」

　　「那就留下來，一個晚上就好。」他抓住他的手腕懇求道。

　　為何把兩件毫不相關的事牽在一起呢？雷蒙知道人類的這種習性，但並不理解。在這種情況下，他輕易地開始感到心煩，但由於對方是菲列爾，他試著保持耐心，衡量了一下情勢，猜測菲列爾的期待。

　　接著難得地──事實上雷蒙並不記得自己上次這麼做是什麼時候，很可能從來沒有──他決定做一件不是自己想要，而是對方應該想要的事。

　　「好吧。」他說。他以為菲列爾會高興，但他卻露出了失望的表情，抓住他的手收緊，收緊，掐得他發疼，然後突然鬆開。

　　「我也很喜歡您，雷蒙老師。」他以戰敗者的口吻說。

　　「我知道。」雷蒙感到混亂。他看著菲列爾低下的臉，試著解讀他究竟想要什麼。「如果你其實不想要我留下來……」

　　「您剛剛答應我了。」這次他的聲音帶有明顯的怒意，但也只維持了一瞬間。「你答應我了……」他喃喃道。








　　琥珀色雙眼的魔族回到了自己的寢室，感到疲累，但疲累很好，和專心工作一樣好，不會去想多餘的事。他沖過澡，洗掉汗與精液，還有人類男性的氣味，裸著身體走到床前。艾莉西亞睡得很熟。艾莉西亞的人偶做出熟睡的樣子。她那一側的床頭櫃擱著本筆記，筆夾在中間，雷蒙拿起來打開，他能在黑暗中視物的雙眼看見未全乾的墨跡，艾莉西亞的字，寫著艾莉西亞的小說。故事仍停留在一年前，人偶將她的小說又抄了一遍。

　　他將筆記本小心地放回原處，躺入被窩，將艾莉西亞抱進懷裡。艾莉西亞朦朧地半睜開雙眼，往他那靠了過去，閉上眼睛。雷蒙也閉上眼睛，聞到她的髮香，感受她的體溫，聽見她因睡眠而和緩的心跳。

　　就像一切都還很好。








　　伊萊換上備用的衣服，他盡量不去想是誰剝光他原本所穿的、換上那件罩袍。他的備用衣物更舊、磨損更嚴重，也所以汰換下來作為備用，上頭縫入的咒文都有些綻線鬆脫。他可以修補，但他想可能用不著。

　　從小師父就讓他和米凱爾交換縫彼此的裝備，背後的邏輯很簡單，這樣他們會做得比自己的東西還用點心。那個壞脾氣的男人只有一套管教哲學：伊萊犯錯，米凱爾就挨揍，並且只揍米凱爾，反之亦然。

　　於是，有什麼壞事他們都是兩人一起做，被抓到了就一起挨揍，這樣才公平嘛？

　　也因此現在伊萊穿的其實是自己以前縫的東西，他和米凱爾身型不同，大部分衣物沒能交換穿。

　　他在行囊裡摸出幾支捲菸，爬上窗檯，開了窗，劃亮火柴點上菸迎風抽著，想一些往事，大多是比較小的時候的事，然後也漸漸想到比較近年的事，在他和米凱爾的關係變得複雜與困難之後的事。

　　那麻煩的對戒啊，還是他主動提議要戴的呢，為了告訴米凱爾他在乎他。他親手幫米凱爾戴的，也讓米凱爾幫他戴。現在想來，或許這就是所謂的殘酷？

　　我願意代替你去死，米凱，當時的他這麼說。那是真心的，或許現在也沒有變。但那時的他也已經知道，米凱爾要的不只是這個。

　　「應該去找比我更好的傢伙啊，米凱。」伊萊喃喃自語，丟出的白色菸蒂劃出弧線落下。

 

 

-TBC-