Ghosts and How to Smooch Them（二）
原作中的「He」或「They」第三人稱代名詞一律使用「他」。
接續完美路線結局，但各種私設有（以下含有小說劇透）：
＊鬼魂無法被碰觸的設定
＊以「Hapstablook」作為Mettaton鬼魂時代的名字
＊會有Napstablook得到身體的情節
「Alphys妳一定要幫我這個忙。」
殺人機器雙手合十，朝她低下了頭。Alphys懷疑這個姿勢是Mettaton和她一起看動畫時學來的。即使他總是一邊看一邊嘲弄其中的內容，但似乎也有看得認真的時候。啊、當初看喵喵親親小可愛外傳：最後的冬季特賣結局的時候，他們兩個還哭成一團呢。
「也、也不是不可以啦……」戴著眼鏡的御用科學家坐在她被書本與杯麵碗、美少女模型淹沒的桌前，一手撐著頭，另一手轉著筆，看起來有些困擾。「只是你確定要這麼做嗎？先和他討論會比較好吧……」
「妳在說什麼呢，Blooky一定會答應的。」Mettaton昂起頭，兩手交疊在胸前，居高臨下睥睨著Alphys。
果然沒兩下就回復成原本趾高氣昂的模樣，雖然這就是Mettaton的魅力所在──但偶爾也會想要埋怨呢。
「呃……就算是這樣，還是和他討論才能確定該做什麼樣的身體吧……？就像這個Mettaton Ex是依照你的喜好打造出來的一樣？就算為了演出，打算和Ex的型態配合，不聽取使用者意見的話……」
「不需要在意什麼配合不配合的啦，照我所說的去做就好了，絕對適合Blooky！」
「噢……你看起來很有自信……」
「因為我很了解他啊。」Mettaton笑瞇瞇地。
「嗯──那好吧！畢竟我也喜歡做機器人……只是他真的想擁有身體嗎？」
「會這麼說就表示妳一點都不了解鬼魂呢。」
「是這樣嗎？」Alphys歪了歪頭。
確實她聽說過鬼魂都有著對成為實體的渴求，但若Napstablook也是如此，為什麼不像其他家族成員一樣離開尋求身體呢？最初她找上的不是Napstablook而是另一個鬼魂，畢竟是有原因的。
不僅僅因為他在經營著冷清的粉絲俱樂部，因此更容易藉由網路取得聯繫，而是他整個鬼散發出的強烈表現欲，讓她認為對方會對自己的提議有興趣。
如果Napstablook沒有離家是因為他的表親，那麼落單之後又該怎麼解釋呢？為了家族經營的蝸牛牧場？為了蝸牛牧場中的蝸牛？真的是如此嗎？
「好啦好啦開始工作吧，趁妳和我現在都有空的時候。」
Mettaton保持著微笑，將她推上運輸帶，送到工作檯前。
Alphys畢竟不是笨蛋──雖然Mettaton時常笑她空閒時老是像個輸家狂看動畫，個性也畏畏縮縮的，但成為御用科學家依然需要聰明的頭腦──然而她或許對鬼魂的個體差異性有著合理的推測，卻並不了解Napstablook。
或者說，在這件事上錯估了Mettaton的算計。
巡迴演出的籌備進行得很順利。雖然大多數怪物認為Shyren是個音痴，但Mettaton發現Shyren的嗓音事實上非常美妙。這和他以前對Shyren的印象符合，然而在她的姊妹fell down之後，Shyren就漸漸封閉了內心，也越來越不喜歡唱歌。
Mettaton不知道是誰改變了Shyren，但現在的她能夠按照要求唱出各種和聲，配合度又極高、一點架子也沒有，簡直是完美的表演夥伴，唯一需要的就是鼓勵與讚美，以及消除不安──「觀眾的目光都會集中在我身上，不會有人在意妳的長相，好看的只要有我一個就夠了！」這種話由Mettaton說出口，效果奇佳，也確實紓解了Shyren的壓力。
而Napstablook更是不用說了，雖然他以為Mettaton是在音樂分享網站上得知他的作品，但事實上從更久以前Mettaton就知道他的才華。大多數創作者對自己的作品有一份堅持與驕傲，也因此在合作時免不了衝突與妥協，但Napstablook沒有這個問題，對於Mettaton提出的意見照單全收。另一方面，Mettaton足夠了解他，而知道如何拿捏分寸，以主導整個表演，但又不過度折損Napstablook的揮灑空間。
當Napstablook得到稱讚與打氣時，他能做到的事會超乎你的想像，並且、以相當可愛的方式，就像他的淚帽把戲一樣。
雖然在Mettaton的想像中，Blooky對於這次的合作應該要再高興點。究竟是因為（從Napstablook的角度來看）他們交情不深而在情緒表現上有所保留，又或者是，嗯，Mettaton其實很不願意作這樣的猜測，但說不定他離開之後，Blooky又變得更不容易開心了點。
即使Mettaton不會承認，這個猜測該死地合理。
但他會補償Blooky的！藉著這次的演出，Napstablook的音樂會被更多人聽見，那些丟上舞台的鮮花不僅是為了Mettaton、同樣也是獻給他，Mettaton習於收到滿溢出來的恭維之詞也將反饋到Napstablook身上。以往總是被認為過於驚悚、異色的音樂，藉由與Mettaton共同演出就會成為潮流、得到肯定，這就是所謂的名人效應！他要給Napstablook的就是這個：整個地底世界甚至包含地上世界所有粉絲的愛。
如此一來Napstablook就不會這麼悶悶不樂，他也就將功贖罪了。
不僅如此，他還要送Napstablook一份大禮：美麗、功能齊備又兼顧的身體。就算Blooky從未表現出那樣的想望，但只要試過一次，就會明白擁有身體的優點。誰不想要能夠顯影在照片上呢？
好吧，Mettaton承認，其實是因為如果Blooky有身體，他們就能互相碰觸了。但這同樣，是對Napstablook有好處的吧？
「對對，以Mettaton Ex的外型為基礎，但呈現兩種截然不同的個性……主色調就用藍色吧？」機器人那軟管狀的手臂繞過來，奪走了Alphys手指間夾著的筆，擅自在設計草圖上寫上顏色指定，還精確地以六位色碼標示。
「不要搶我的筆啦。」雖然這麼說著，Alphys卻自行從旁邊的筆筒抽出另一支筆，原本的就給Mettaton了。她的工作檯上同樣堆滿了東西，但至少是各式工具而沒有模型玩具，也沒有吃剩的食物包裝，所以看起來比她的書桌整潔了一點點。
Alphys的筆尖在草圖上飛快滑動，三兩下就勾勒出一個和Mettaton Ex型態類似的外型。
「我猜不要高跟靴吧？改成樸實一點的平底鞋造型。以及雖然提到DJ就會想到嘻哈風，但我總覺得──」
「不要嘻哈風！要優雅內斂一點的。適合戴禮帽。」Mettaton堅決地表示。
「禮帽？哇喔，那麼還是參考皮鞋的外觀，做出一點鞋跟的設計吧。但軀幹的部份因為涉及到機能，你又要在巡迴前完成的話……」
「和我的樣式一樣就好。」
「我也是這麼想的。『靈魂』就同樣存放在腰部……」
「重點是臉！快畫臉！」
「你打到我的手臂了啦！」
博士挪動圖紙，在空白處以較大的比例繪製頭部的特寫。
「頭髮的長度就和你差不多吧，但改成銀白色，然後髮質細軟一點，溫柔地垂在臉邊……」
「『溫柔地垂在臉邊』！」Mettaton似乎覺得Alphys用的形容詞很逗趣，大笑了起來。這讓Alphys露出了缺乏信心的表情。
「呃、總、總之，眼睛也設計成比較下垂的眼型……」
「再稍微畫大一點。」
依照Mettaton的要求，Alphys的筆唰唰地動著。
「再大一點啦！」
「再大就不好看了啦！」Alphys反駁。
「但這模樣不對啊，一點都不像Blooky。啊、要是把眼睛畫成圓形水汪汪的──」Mettaton說著，拿起筆就要改，卻被Alphys以雙手蓋住他打算下筆的部位。
「不行！那樣一點都不萌！絕對不萌！」腦中浮現某個與蔬菜同名的水中怪物的臉，Alphys大喊。
「什麼萌不萌的，不要用那種奇怪的次文化專有名詞來形容我的Blooky！」Mettaton也在大喊，推擠著Alphys死黏在紙上的雙手。殺人機器的力氣當然比缺乏運動的科學家大多了，但Alphys傾全力奮勇抵抗，一時間居然僵持不下。
「Alphys快放手──」
「不──要──」
機器人的手從紙上移開，轉而進攻科學家的胳肢窩。
「啊哈哈……快住手──」被搔癢的Alphys一邊狂笑一邊在椅子上扭來扭去，然後咕咚一聲摔下來，連眼鏡都撞歪了。Mettaton發出一聲尖叫。
「噢，親愛的，我很抱歉！妳沒事吧？」
他伸長了軟管手臂，扶Alphys起身。Alphys滿頭大汗地將眼鏡推正：
「Mettaton，我想……還是讓我見他一面吧，憑空想像太勉強了。」
「唉……我同意。」Mettaton望了圖紙一眼。上面的機器人朝他羞澀地微笑著，很討喜，但就是無法和Blooky聯想在一塊。
「不用弄得很正式，下次你們討論表演相關的事情時，跟我講一聲讓我過去就好了。當然我也會小心不要暴露你的祕密。」
「好的，親愛的，Alphys，太謝謝妳了。」
「別那麼說。」Alphys不太好意思地搔了搔臉頰，目光看往地上，「嘿……嘿！你拜託我幫忙，我很高興，Mettaton。」
「我愛妳，親愛的。」機器人抱住了他軀殼的創造者，在她臉上親了一下。
接著Mettaton放開Alphys，將食指按在耳際，昂起頭：「喂喂？Napstablook？」
「咦、打算現在叫他過來嗎！」Alphys很是吃驚。雖然Mettaton沒有拿起手機，但他確實是在打電話，身為製造者的Alphys一看就明白了。她曾暗自期望Mettaton做這件事時會看起來像某個深愛紙箱的傳說中的傭兵，但顯然Mettaton不是宅宅。
「這麼突然很不好意思，但現在有空嗎？嗯嗯……太好了，親愛的，那你到熱地Alphys博士的實驗室這來吧，迷路了就問皇家衛兵……就是那兩隻兔子和蜥蜴啦，現在不是衛兵了但還是常在附近約會。嗯、他們沒什麼可怕的啦。」
結束了通話，Mettaton微笑著將身體靠上工作檯。
「你們交換了電話號碼？」
「嗯，我給了Blooky一支手機。」Mettaton說這句話的樣子，好像那是某種成就。
「總、總覺得我需要一點心理準備啊……」科學家按著心口。
「咦？沒事的啦，Blooky又不咬人。」
「不是那個問題……」
花不了太多時間，他倆就聽見大門敞開的聲音。Mettaton熱情地前往迎接，卻發現除了Napstablook，Shyren也一同出現在實驗室門口。
「噢……我在路上遇到她，心想既然是討論巡迴演出的事……就邀請她過來了。」說著，Napstablook不安地觀察著Mettaton的臉色：「如果多此一舉了，我很抱歉……」
「怎麼會呢，你這麼做非常貼心。」Mettaton臉上堆滿笑容，張開雙臂擁抱Shyren。這舉動嚇了她一跳，有那麼一瞬間她看起來像被撈上岸而在漁夫懷中掙扎的魚。
其實Mettaton從未說他找Napstablook來是為了討論演出的事，但他同時也想起自己並未表明是以朋友的身份邀請他到家裡玩，於是馬上決定要將錯就錯。
Mettaton有那麼一瞬間似乎也打算擁抱Napstablook，但馬上縮手了，並以輕巧的轉身及話語掩飾。不知內情者（例如Napstablook自身）大概會理解為他突然意識到沒有實體的鬼魂是無法擁抱的，但Alphys則明白並不完全是這麼一回事。
Alphys的實驗室其實一點都不適合招待客人，但反正Napstablook與Shyren都不需要椅子，他們在那個曾被Alphys用來偷窺Frisk的大螢幕前「坐下」。
「讓你們跑來熱地真是辛苦了，尤其是Shyren，要先喝杯水嗎？」一邊問著，機器人的手已咻地取來一杯水。雖然Undyne痛恨熱地，但她最近不時會來找Alphys，因此就算Mettaton不需要飲食，還是相當清楚從瀑布過來的怪物們通常有什麼樣的需求。
Shyren還支支吾吾地想客套，杯子就遞到了眼前，她便接了下來。
「噢，這位是Alphys，我想Shyren應該見過她？Alphys，旁邊這位就是Bl……Napstablook。」都怪剛才和Alphys討論時無所顧忌地Blooky連發，Mettaton的舌頭差點出買了他。
Alphys有些心虛地朝Shyren笑了笑。她們確實見過，但不是特別好的回憶，Shyren的姊妹fell down後，成為了Alphys實驗室的犧牲品之一。雖然Alphys已向整個地下世界坦承過這個可怕的錯誤，也得到了原諒，她仍不免深感愧疚。
因此，如果可以的話，她並不希望在這樣的狀況下見到Shyren啊啊啊！Mettaton顯然沒有想到這件事。
但Shyren也朝她微笑，雖然那笑容乍看有些可怕，卻讓Alphys心安了不少。
Alphys的目光轉往Napstablook，接著──她懷疑自己是否眼花──鬼魂似乎變得透明了一些，但當Alpyhs想看清楚時，Naptsablook又恢復到原本的珍珠白。
「噢……妳好……」有禮貌的鬼魂說。
「唉呀，看來我們的DJ有些害羞。」Mettaton不經意地說，「但放心吧，Alphys才是這房間裡最緊張的那個。那麼，雖然很突然，我想和你們談談開場曲目，我聽過了Napstablook昨天交來的新版本混音，這麼說吧……」
話題一下子進入Alphys聽得一知半解的領域，過不了多久，就進入Alphys一頭霧水的領域。於是她起身為所有人泡杯茶，並取來洋芋片，開始一邊用手機看社群網站，為了Undyne與Papyrus的發文吃吃笑。
但她依然注意到，Shyren很安靜，大多時候以點頭取代回答。Napstablook也差不多，只是有更多的「噢……好的，我很抱歉」。
這是一隻溫和憂鬱的鬼魂。Alphys回想起她首次參加粉絲聚會，所見到的另一隻鬼魂，性格和Napstablook大異其趣，就連散發出來的微光，似乎都有著不同的色澤。
也許Mettaton會不自覺將邀請他們參加自己的巡迴演出視為一種施恩，但在同樣性格內向的Alphys看來，Shyren和Napstablook答應邀約所付出的成本，甚至是比Mettaton還大的。
這其中也包括了接受Mettaton的任性妄為與頤指氣使，但這方面Alphys倒是不擔心他們兩個。並且在表演這檔事上，Mettaton還是很值得信任的，不如說，沒有怪物會做得比他更好了。
「……唉呀？時間有點晚了，我明天還有錄影，今天就到此為止吧。Napstablook請盡快把新的曲子給我。謝謝你們臨時過來，我很有信心，我們三個早該一起登台表演了。」
Mettaton甜甜笑著，雙手一拍作了收尾，起身送客。
鬼魂先行穿出了Alphys實驗室的大門，Shyren落後了，Mettaton陪著她到門口，正要為她按下開門鈕，小小的魚形怪物卻突然轉過身，看著Mettaton。
「怎麼了？親愛的。」
Shyren的眼神不安地飄忽，馬上從Mettaton的臉轉移到了地上、牆角，盡是些什麼也沒有的地方。
「Hapstablook……？」尖銳細小的聲音響起。
殺人機器的臉上仍掛著親切的微笑，但沒有回答，而是歪了歪頭表達他的困惑，像是不明白Shyren在說什麼。
「……下次見。」害羞的怪物尾鰭一擺轉過了身，門一打開足夠她通過的隙縫，就急急忙忙「游」了出去。
Shyren走後，Mettaton戲劇化地按住了心口──精確來說是左邊的胸口，畢竟他的心漂浮在腰部的液體槽中──大大吐出一口氣。
嚇了一跳！為什麼Shyren會察覺？聽見那個名字時體內的運輸液好像一瞬間阻塞了一樣。第一個反應就是矇混過去，微笑，擺出困擾的表情，讓對方覺得是自己弄錯或表達不清，在絕大多數場合都管用。
他蹲在地上摀住臉，設想既然Shyren都能看出端倪，要是Napstablook其實早就發覺了……畢竟他們以前親密無間……就是因為這樣Napstablook才沒有對這次的合作表露出興奮之情嗎？因為他在等他什麼時候才要承認並且道歉？
不，這不是Napstablook。雖然手還摀在臉上，但Mettaton一下子清醒過來。他的表親確實與他十分親密，也很細心，但，由於他是個這麼善良踏實的鬼魂，Napstablook總是會以他人願意給予的資訊來做出相關的判斷，不會懷疑對方別有居心。也因此他總是擔心自己無法讀懂氣氛與暗示，而掃任何人的興。
仔細回想自己到Napstablook門前拜訪時的狀況，至少那個時候Blooky沒有發覺他其實就是自己離家的表親，因為Napstablook不可能做那樣的演出。
就算之後察覺了……Blooky也不可能若無其事吧？應該會……非常生氣才對吧？除非Blooky已經不再在乎他了。所以比較合理的解釋是，Blooky仍被他矇在鼓裡，沒有發現他就是他離家的表親。
發現無論是哪種猜測都令他消沉，Mettaton拖著沉重的腳步，走上運輸帶，移動到Alphys的工作檯前。而御用科學家已經在那了。
「我畫了新的草稿，Mettaton。」
Alphys將圖紙推到他的面前。機器人瞄了一眼，然後就直盯著不放。
「這真是……」Mettaon尋找著能描述他現在感覺的字眼：「太萌了親愛的……」
「對吧？對吧？」Alphys眼睛一亮，「實際見過就明白了，他那無害而憂傷的氣質！同時像是在發呆和沉思的面無表情！硬要分類的話我想是天然系！」
「那對好像隨時都會哭出來的眼睛，一定可以引起觀眾的母性！」
「就是說！就是說！稍微下垂的自然粗眉、猶如害羞般被頭髮遮去了左眼、不敢直視他人而在低處游離的視線、但沉浸於混音時又會不自覺露出專注而銳利的眼神……」
Alphys沒有注意到自己的描述已經開始夾雜了個人的腦補，但Mettaton也同樣只顧著想像草圖上的機器DJ動起來的樣子，一同陷入了興奮之情。
「而且，噢天哪，明明五官沒有相似之處，但我一眼就看出來了這是Blooky！妳是個天才！親愛的！」
Mettaton抱住她，開心得管狀手臂在她身上多繞了好幾圈。
「哈哈、哈！謝了……」不管過了多久，Alphys還是不太會應對讚美，尤其是出自Mettaon之口的浮誇類型。「我等不及要將它完成了，雖然可能得熬夜趕工……」
「邊界開放之後妳依然很忙呢。」Mettaton總算放開了他的閨密。
「嗯……Toriel還是比較慎重的。」Alphys兩手交叉在胸前，表情變得苦惱而嚴肅，「雖然過了這麼多年，人類似乎已經淡忘了以前的戰爭與怪物的存在，而沒有成為我們回到地面生活的阻礙，但難保他們不會再次因恐懼而開始排斥怪物。所以這次要由我們在地底世界的出入口設下機關，若是有一天需要時至少能將他們擋在外面。她還說要是我們在地面建立了怪物社區，也必須準備好緊急時的禦敵方案，即便她想相信人類，也不能毫無防備。」
「並不是一切都有童話結局，是嗎？」Mettaton環顧這間實驗室，這也是為什麼Alphys現在又是御用科學家了──祕密地，畢竟Toriel不希望太多怪物或人類知曉她認為有需要彼此防範──「但是，嘿，別擔心！我會讓人類都愛上怪物的，等他們看過我的表演！當然，在這方面妳同樣功不可沒。」
「你知道當你偶爾想到要謙虛時，我都會不太習慣。」Alphys說著，笑了出來。
「唉呀，親愛的，別那麼稱讚我，我會害羞的。」Mettaton眨了眨眼睛。
-To be continued-
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